土元的经济价值
　　土元属鳖蠊科昆虫药用小动物。别名地鳖虫、地乌龟、簸箕虫、土鳖等。现代中医药典称"土鳖虫"， 性寒，有微毒。具有化淤止血，消肿止痛，通络理伤，接筋续骨等功效，是理血伤科要药。主治关节炎，腰腿跌打损伤，闭径等症。现代医学证明对白血病、癌症等也有一定疗效。与土元配全的中成药已达200多种。
土元的生活习性：
　 土元是一种重要的药用昆虫，生活于阴暗、潮湿、腐殖质丰富的松土中，怕阳光，白天潜伏，夜晚活动，生长最适温度28－30℃，低于0℃或高于38℃会引起成虫和若虫的大量死亡，下降到8℃就停止活动，进入休眠期。
   土元完成一个世代，需要经过卵、幼虫和成虫三个阶段。雄虫从幼虫到长出翅膀，约需8个月，雌虫无翅，成熟约需9—11个月。雄虫交尾后5—7天死亡。雌虫交尾后一周即可产卵，且一次交尾终生产卵。
土元的食物品种来源：
　　土元为杂食性昆虫，喜食新鲜的食物，最喜吃麸皮、米糠，其次为玉米面、碎杂粮、花生饼、豆粕、杂鱼、肉及各种青草菜叶、瓜果皮、鸡牛粪等粗料。如用青草等饲料单喂生长慢，全价料可用72%麦麸、玉米面20%、豆饼5%、动物性饲料3%（熟喂）。喂时要用开水烫，另加30%-40%青菜或瓜果类。用全价饲料饲养5-6个月，个体可长成成虫。
土元养殖场设施和建造：
　　土元的饲养可采用箱养、缸养、池养、窖养、坑养、盆养等方式，可因地制宜，结合自己的实际，来选择养殖场所。养殖土元的饲养土配制得好坏和湿度直接影响到地鳖虫的生长发育。
　　饲养管理 一般采用卵鞘孵化盆，幼虫坑、中虫坑、成虫坑，这样分盆坑饲养适合地鳖虫的采食与生长，成活率高，又便于管理与采集，是一套理想的管理方法。