一、人类食用价值

    土元，又称地鳖虫、簸箕虫。经昆虫专家测定，土元体内含有水分 73% 、蛋白质 14.5% 、脂肪 7.6% 、糖类 1.6% 及多种对人体有益的微量元素，经加工后安全无毒，有着极高的滋补、保健、美容价值。作为一种营养丰富、味道独特的野味食品，土元现已悄悄登上了许多宾馆饭店的大雅之堂，被人称为“黑色食品”如：“油炸土元”、“麻辣土元”、“土元脆皮”、“火烧土王八”、“银鳖爬雪山”等。尤其是刚蜕皮的土元，体色白嫩，油炸后既酥又脆，口感甚佳，许多人食后久久不忘。以地鳖虫为主料，现已开发出数十种保健及美容产品，如“中华地鳖胶囊”、“金鳖酒”等。尤其是“土元美容液”，因有显著的消除皱纹功能，投放市场后受到了人们的热烈欢迎。
    据专家分析，地鳖虫被开发加工成特种食品后，将有一个巨大的难以估量的市场。人们对既好吃又保健的食物总是胃口大开、百吃不厌的。

    二、人类药理价值

    在我国，土元分：中华真地鳖，药用名称苏土元，分布于我国南北方广大地区；冀地鳖药用名称大土元，分布于我国华北、东北、西北等地区；金边地鳖药用名称金边土元，分布于我国黄河以南，特别是东南沿海各省市。
    据《本草纲目》记载 土元是一味传统的中药材，是一种名贵的凉性中药，味咸、寒，有毒，可逐瘀、破积、通络、理伤，是治疗闭经、产后瘀血腹痛、跌打损伤等功效；另外，真地鳖的抗凝血、抗缺氧作用应用于现代临床医学上，治疗冠心病、高血压、风湿筋骨痛等疾病，对白血病、急性乙型肝炎、脑梗塞、恶性肿瘤等也有很高的治疗效果。中成药中的跌打丸、治伤散、七厘散、消肿膏、白药、人参鳖甲虫、追风丸、除伤消、中华地鳖胶囊、中华地鳖酒、通心络胶囊、脑塞通、药痛片、药痛宁、跌打镇痛膏等与土元配伍的中成药达 200 多种。