河北农业大学山区研究所  谷子林

     近年来，关于野兔人工驯化和人工养殖的报道很多，笔者初步查询，相关文章数百篇。有的传授养殖技术，有的介绍致富经验，有的大呼养殖前景广阔等等。与此同时，笔者也经常接到全国各地朋友的咨询电话，欲获得有关养殖技术和信息的资料。在此，谈谈笔者一些不成熟的看法，仅供参考。
    1、何谓野兔
    我们平时所说的野兔是相对家兔而言。其实，目前人类饲养的家兔，也是由野兔驯化而来。在分类学上，人们将野兔分为两类：一类称穴兔（rabbits），另一类为旷兔或兔类（hares）。我们饲养的家兔的祖先是野生穴兔，而在不同地区野外生存的野兔多属于旷兔。
    经考证，分布在我国各地的9种野兔全部属于兔类（hares）即旷兔，其种类和分布如下：雪兔（东北和蒙新区）、东北兔（东北区）、东北黑兔（东北区）、华南兔（华中、华南区）、塔里木兔（蒙新区）、高原兔（青藏区）、西南兔（西南区）、海南兔（华南区），而数量最多和分布最广的是草兔，分布在全国除青藏和华南以外的所有区域。因此，平时我们所说的野兔，主要指草兔。
    2、家兔和野兔有何异同
    由于家兔是由野生穴兔驯化而来，至今仍然保留其祖先部分习性。与野兔比较，有一些相同之处，如外表特征的相似性、草食性、胆小性、夜行性等，更有一些不同之处。
    经过人工驯化和培育的家兔品种，目前世界上有60多个品种，按照被毛长度分为长毛兔（如安哥拉兔）、标准毛兔（所有肉兔）和短毛兔（如：力克斯兔）。体型大小千差万别，小到1千克左右的袖珍兔（宠物兔），大到5千克以上的肉用兔，如最大可达到9千克的弗朗德兔；毛色更是绚丽多姿，如力克斯兔的毛色种类多达30多种。而野生旷兔其被毛一般为标准毛，但较家兔的标准毛稍长些，毛色类型较少，草兔为麻色，颜色的深浅随着季节而有一定的变化，以利于野外生存，体重多在2～2.5千克。
    3.野兔是否已经驯化成功
    目前家养的动物，无论是哺乳动物（如、牛、羊、猪、兔），还是禽类（如鸡、鸭、鹅），都是经过长期的自然选择和人工驯化培育的结果。对于野兔，多年来我国一些科技工作者进行了人工驯养探索。更有一些民间人士，处于兴趣，进行人工饲养试验。在国内一些报刊上偶见一些驯化成功的报道。但根据笔者理解和了解，尚未有实质性的进展。
    驯化是人类开发野生动物资源的一种手段，是将野生动物种变为人工可饲养动物品种的过程。对动物驯化的关键问题是使动物适应人工环境，听从人工指令、采食人工饲料、提高繁殖力和生产性能。因此说，驯化一种野生动物，不是一朝一夕之能事。尤其是对于旷兔这类野性十足的野生动物，在短期内驯养成功是非常困难的。
    但是驯化没有成功并不代表在人工环境下不能繁殖。国内已经有些关于野兔在人工环境下进行繁殖的报道。笔者亲自了解，我省安平县一青年，经过多年苦心研究，在笼养条件下，一些野兔繁殖了后代。但这离人工驯化成功还有相当的距离。(待续)
    作者简介：谷子林，男，河北临西人，本刊顾问，河北农业大学山区研究所副所长，研究员，博士，博士生导师。主要从事动物营养和家兔科学研究。E-mail:shyxq@hebau.edu.cn