选种就是选择优良的个体留做种用，同时淘汰不良个体。要搞好选种应做好以下几方面的工作。　
    一、选择好的品种。
    好的品种是提高水貂产仔率和成活率的基础。在引进品种时，一定要考虑该品种的适应性、抗病能力、生理的遗传性及性状的稳定性。异地引种时，一定要比较两地的气候与自然环境的差异，及时、适当地调整其饲养和管理方法。
    二、建好基础群。
    1、水貂的选种，一般每年至少要进行3次选种，即初选、复选、精选。
    (1)初选 在仔貂分窝前后进行（6~7月）。对仔貂， 根据同窝仔貂数量、发育状况、 成活情况及双亲的品质， 在离乳时按窝选留。主要根据配种期、产仔哺乳期的繁殖情况来选择成年种貂，并对当年仔貂进行初步选择（窝选），对成龄公貂， 根据其配种能力、 精液品质； 对成龄母貂，根据其产仔数量、 泌乳量、 母性及后代成活数量等选择优良个体。
    ①成年公貂的选择 应选择配种开始早、性情温驯、交配能力强（交配次数8次以上）、精液品质好、所配母貂空怀率低、产仔数多的公貂继续留种；反之应予淘汰。
    ②成年母貂的选择 选择发情正常、交配顺利、妊娠期短（55天以内）、产仔早（5月15日前）、窝产仔数多（5只以上）、母性强、乳量足、所产仔貂发育正常的母貂继续留种。不具备上述条件的均予淘汰。
    ③当年仔貂的选择 选择出生早（公貂5月5日前，母貂5月10日前）、发育正常、戏谱清楚、采食旺盛的仔貂留种。初选要比实际留种数量多30% ~ 50%。
    (2)复选 每年9 ~ 10月份进行复选。根据生长发育状况、 体型的大小、 身体的轻重、 体质的强弱、毛绒的质量及色泽、 换毛的早晚等， 对成年貂和仔貂逐个进行选择。 成年种貂，除了少数有病和体质恢复较差的应淘汰外，初选的多数不变。幼貂此时生长发育已基本定型，可在初选的基础上进行复选。要选择发育正常、毛绒品质好、体格健壮、体型大和换毛早的个体留种。淘汰那些经常患病、发育不良和换毛晚的个体。复选留的数量要比实际留种数多20% ~ 25%。
    (3)精选 于11月中下旬取皮前进行。在打皮前， 根据毛绒品质（包括颜色、 光泽、 长度、密度、 细度、 弹性及分布等）、 体型的大小、 体质类型、 体况肥瘦、 健康状况、繁殖能力、 系谱及后裔鉴定综合指标，对所有预选种貂逐只进行全面鉴定，经反复对比观察后，采取选优去劣， 淘汰复选阶段多留的20%~25%余额。最后按计划精选定群。精选定群时，应把选种重点放在毛绒品质上。标准水貂要求毛色深（接近黑色），全身毛色一致，针、绒毛长度适中（背正中两侧采样，针毛长2.5厘米以下，绒毛1.5厘米以上），比例适宜（针、绒毛比值为1：0.65以上），被毛分布均匀，毛峰平齐而有光泽，颌下无白斑或白斑不超过1立方厘米，全身无杂毛。体型大，体质健壮，无疾病。公貂后肢粗壮，尾长而蓬松，经常翘尾，精选时体重2千克以上，体长42厘米以上；母貂体型稍细长、臀部宽、头部小，略呈倒三角形精选时体重850克以上，体长37厘米以上。短、粗、胖的不宜留种。特别注意淘汰有遗传缺陷的个体，如针毛只在尖端色浓， 毛被有暗影和斑点， 腹部毛绒红褐、 卷毛， 后档缺毛等必须淘汰。对选定的种貂， 要统一编号， 建立系谱， 登记入册。
    2.选种貂标准。
   （1）体重标准：公貂2公斤以上，不超过2.5公斤；母貂1.2公斤以上、不超过2公斤。
   （2）毛色及密度标准：黑貂应全身乌黑发亮，绒毛、针毛齐全，背部毛绒密度在每平方厘米12000根以上；彩貂应花斑好看，体毛光亮，换毛齐全。
   （3）体长：公貂45厘米、母貂38厘米以上。
（4）健康状况：无疫病，头眼灵活，爱动、好戏耍，吃料、饮水正常，无食毛、咬尾病史。
（5）繁殖能力：母貂胎产仔6只以上，母性好；公貂配种能力强，一个繁殖期内交配母貂5～8只。
（6）种用年龄：公貂适配年龄为2～4龄，个别的可利用6～10年。每年比例为：当年的占30％，老龄的占70％。
（7）其它：公貂隐睾、母貂外生殖器畸形（生殖器与肛门距离远）、残疾（缺腿、少尾、瞎眼等）不能留作种用。
（8）种貂的性别比：标准公母1：3．5~4，白彩貂1：3~3．5， 其它彩貂1：3．5。 国外公母貂比例多为1：5~6。我国亦应随着繁殖技术水平的提高和饲养条件的改善而提高性比。这样有利于降低成本及提高貂群质量。
　　（9）种貂的年龄比例：应优先选留老貂，因为成龄貂的繁殖高，所以2~4岁的成龄貂应在70%左右，不足部分用幼貂补充，当年幼貂的比例不超过貂群的40%为宜，这样有利于稳定生产。　
3．选种注意事项。
（1）要仔细调查引进的品种系谱，母貂在自己的基础群中选留，公貂从外场中选留，以防近亲繁殖，降低生产性能；同时建立好本场的系谱档案。
（2）调查用药过程，有药物过敏史的最好不要留作种用。
（3）用过激素（如褪黑激素）的貂不可留种。
（4）夏毛未褪全者不可选为种用，特别是5月出生的貂不应留种。
（5）头、体比例失常的不可留种。
　　三、适时引种
　　9月下旬，即秋分时节，此时黄道和赤道平面相交，黄经180度，太阳直射赤道，昼夜相等。天气开始变凉，水貂皮包含饮食量增加，蓄积脂肪准备越冬，换夏毛长冬毛的时候，是引种的最佳时期。