养殖毛皮动物是为裘皮制品提供原料，源起于国外。我国于1956年起开始从国外引种试养，经过60年的发展历程，毛皮产业在我国已形成相当规模，养殖总量占全球的50%，裘皮加工占比达全球裘皮制品贸易量的70%。整个产业特别是毛皮动物养殖环节为农民增收、农村增效、解决农村剩余劳动力等社会与经济问题做出了重要贡献。通过产品深加工拉长产业链条带动了机械、饲料、兽药、化工等相关行业的发展。为社会提供了上千万个就业岗位，已经发展为利国富民符合中国实际国情和产业政策的优势产业。

　　毛皮动物饲养行业具有地域特色鲜明、比较优势突出、成本低、周期短、经济价值高等特点，主要集中在农村，多年来一直是部分适宜地区农民增收就业的首选。同时，因我国毛皮动物业属于劳动密集型产业，创造了大量就业机会。

　　促进经济发展带动相关行业。毛皮动物饲养行业作为特色农业的重要组成部分，经济效益要高于传统畜牧业，可有效带动地方经济发展。据统计估算，1956年～2008年，中国毛皮动物养殖环节累计产值高达2500亿元。2010年，毛皮加工行业工业总产值约670亿元，裘皮服装出口额约10亿美元，为中国经济发展做出了实际贡献。同时毛皮动物业从养殖、加工到贸易，在国内经过多年的自我积累、市场调节、发展完善，已经发展成为包括饲养业、鞣制加工业、制品加工业、机械和化工业、毛皮及毛皮制品经营贸易业以及服务业等跨行业、跨部门的综合性产业结构。毛皮动物业的全面发展亦有效带动相关产业如饲料、运输、机械、兽药、加工、商业、外贸以及科研发展。

　　合理利用可更好的保护生态。记者了解到，毛皮动物饲养行业可充分利用高纬度、气候寒冷地区或荒山荒地等不适合发展其他畜牧业的土地资源进行养殖，不仅其投入产出比显著高于传统畜牧业，而且充分利用了其它产业难以利用的土地，有效提高了单位土地面积生产力。人工养殖毛皮动物在满足消费需求同时有效保护了生态，在野生资源保护方面发挥了积极作用。