獭兔肉质以细嫩、高蛋白、低胆固醇、低脲酸等特点而优于鸡、牛、羊等肉，在国际上被誉为“美容长寿”肉；獭兔的皮张是最好的工业皮料，价值很高；獭兔分布很广，几乎世界各地都有，但饲养量却很小。2004年初，踌躇满志的李惠琳看中獭兔养殖项目。他怀揣3000元钱到上海、浙江、北京等地考察獭兔的销路、市场、原料来源、养殖技术等，尤其是商品獭兔皮毛从粗加工到包装、运输、深加工等，他都一一做好考察记录。

    在认真分析了獭兔产供销各环节情况后，李惠琳到邻近的东游镇渡潭村选好养獭兔场址，投资6万元购进200只纯种獭兔，并租下10亩地，种下黑麦草、墨西哥玉米等牧草作为獭兔的饲料。同时，他专门聘请畜牧兽医当顾问，进行科学养殖。当年9月，第一批商品獭兔养殖成功，每张獭兔毛皮售价在40元至50元之间，当年就创产值10余万元，纯收入达5万元。

    李惠琳说，养殖户最怕的就是“卖难”问题。为了保证獭兔的销路，他经常与各地獭兔加工企业保持联系，赢得不少订单，仅江西一厂商每年就给他下了上万张獭兔皮毛的订单。这使他饲养的獭兔供不应求，“逼”得李惠琳到处筹措资金扩大规模，并发动亲朋好友都来养殖。在他的引领下，如今龙村、水源等周边乡镇村民都纷纷养起獭兔。目前经他牵线搭桥的獭兔养殖户达20多户，年出栏商品獭兔近万只。

    2010年，李惠琳又投资20多万元，在溪口村征地6亩，新建拥有6000个笼位的标准化养兔场。他自豪地说：“现在我的獭兔住的是‘洋房’，喝水都是全自动化的。”

    “獭兔零散养殖成本高，规模养殖才有效益。”李惠琳说，现在，他联合建瓯的20多家养殖獭兔专业户，成立了建瓯华歆养兔专业合作社。希望通过合作社，把獭兔业规模做大，打造品牌，提高品质，解决獭兔产、供、销问题。