作为世界皮革和革制品生产大国，中国皮革业不久前在家门口——广州市与海外同行们 进行了一次较量。在第十届广州国际皮革展中，领导国际潮流的意大利和西班牙皮革业，分别以较大的参展阵容展示出了最新的时尚皮革产品，令中国皮革界同仁和中国消费者大开眼界。名不见经传的巴基斯坦国也派出了由10余家皮革厂商组成的展团，表明了他们竞争中国市场的决心。由韩国等东南亚10多个国家和我国台湾省约300多家皮革厂商们组成的展团以前所未有的热情营造出了拓展中国内地市场的强大声势，在本次皮革展览会上大出风头，给人一种反客为主的印象。相比之下，国内皮革企业不仅在参展数量上弱于海外军团，而且展出的产品也缺乏新意，一副“重在参与”的架势充分显示出了中国皮革业在市场夹缝中的窘况。
    尽管我国皮鞋、皮衣、包袋的产量始终处于世界首位，但从目前国内皮革制品的市场和消费情况看，意大利、西班牙等发达国家的高档皮革及其配套产品，以一分价格一分货和完善的售后服务等优势，逐步进入中国后，在不经意间从中国同行手中抢走了大片高档皮革制品市场，而巴基斯坦、孟加拉国等发展中国家的低档皮革制品，以其价廉的优势也打开了中国皮革市场的缺口，值得人们深省的是，剩下的中档皮革市场也没有全部握在我们自己的手 中。笔者日前在国内一些大型百货商店采访时发现，国内皮服企业正面临着销售淡季比往年早到而销售旺季又姗姗来迟经营困难的艰难状况。
    拥有近200万产业大军的中国皮革业，是出口创汇型产业，出口值位居轻工行业前列，年最高出口创汇多达98亿美元。经过半个世纪的发展，我国已跨入了世界皮革生产大国行列， 而为什么在市场竞争中我国皮革行业的战绩总是不尽人意呢?皮革行业的一些专家告诉笔者，就皮革质量而言，我国高档产品并不逊色于国外，但中国制革业在原料皮的质量、潮流的 把握、皮革图案和色泽的取舍上，却与国外产品拉下了很大一段距离。随着国外皮革制品大 举进军我国市场，国产皮革除了价格能起微弱的杠杆作用外，在竞争中已明显处于劣势之中 。
    我国皮革工业走过一段辉煌历程后，为什么会迅速进入市场持续疲软的状况呢?解析其 存在的深层次根源，业内人士认为，正处于发展时期的中国皮革工业，有一系列严重制约着皮革行业发展的问题：原料皮质量不高导致皮制品难上档次。“九五”期间国家对农牧业有较大投入，使我国畜牧业得以发展，皮革行业所需的原料皮数量迅猛增长，为我国皮革工业提供了广阔的生皮资源，但因畜牧养殖、原料皮采集保存和交易过程中的管理等多种因素，造成原料皮长时间积压，皮质下降，从而使我国原料皮的质量始终没能得到根本的提高。
    企业布局不合理影响皮革产业竞争实力提高。我国皮革业所需原料皮的产地主要在中西部地区，但目前65%左右的皮革企业都集中在东南沿海地区及中南地区，由此造成的北皮南运状况，不仅使皮革加工和运输成本大增，而且导致真皮制品价位较高，不利于市场竞争。
    我国最大的皮革制品生产销售市场分布在东南沿海，但最大的皮革制品消费市场却在黄河以北地区，不以销售市场为导向的皮革产业布局在一定程度上制约了我国皮革工业的发展；企业营销和竞争理念的落后严重影响了皮革产品的正常交易。由于皮革企业研究培育市场不够，皮革产品利润大时，生产企业一哄而上，造成原料皮市场供应紧张。生产相对过剩后，厂家和商家之间便展开了相互压价的恶性竞争。为了解决企业实际收入下降问题，一些 厂商针对我国皮革市场交易规则缺乏、秩序混乱和普通消费者对真皮制品鉴别能力有限进行诈骗销售，严重影响了皮革产品的正常交易；用真皮产品文化启动消费市场不够。从消费者角度来看，因皮革产品销售中的诈骗行为，加上时尚消费中的休闲风和回归大自然的兴起，消费者对皮革服装这种价格偏高、而非必 须使用的商品出现了淡然的消费心理。皮革服装的滞销，不仅带动了皮服的降价，而且造成了服装革及原料皮价格的暴跌。启动真皮制品消费市场，必须要研究消费者的消费心理，大力开展对天然皮和其品质识别的宣传，如帮助消费者提高区别好皮与次皮、牛皮和羊皮，头层皮和二层皮、贴膜皮和压花皮等鉴赏知识，用更新的产品适应消费需求；技术和科技投入力度不够使皮革行业技术进步步伐缓慢无力。在市场经济大潮中，相当数量的皮革科研机构举步维艰，高新技术研究底气不足，我国制革技术的重大革新显得后继无力。目前以新技术为先锋的国外皮化材料，大规模入主中国市场，而国内的皮革技术进步步伐无力且缓慢，多数皮革生产加工企业仍摆脱不了经验状态，生产仍处于半机械化阶段， 离单机自动化和自动化生产线还有较大差距，更谈不上信息化的制造。