经过近10年的飞速发展，中国已经成为世界上重要的皮革生产大国。据资料显示：我国年产猪皮8000万张，羊皮4000多万张，牛皮2000多万张，分别占世界总产量的14％、18％和50％以上。此外，皮鞋年产量约24亿双，占世界总产量的40％，居世界首位；鞋类消费量占世界总消费量的22％，是全球最重要的皮鞋生产国和消费国之一。但是，我国皮革产品的品质、价值只能给中国挣来皮革生产大国的名号，离皮革业强国还“路漫漫其修远兮”。

    胖而失壮说中国皮革业

    据海关统计，2001年，我国皮革行业主要产品年进出口总值已达130亿美元，约占世界贸易总额的32％。但是，中国这个肥胖而不强壮的皮革生产大国，眼看着国外一些名牌皮装单件价值达到上千、甚至上万美元，而我国皮衣出口平均价值只有40美元/件。皮鞋出口平均价值只有6—8美元/双，中国货几乎成了国际皮革市场上廉价的代名词。

    虽然有专家预计从本世纪初，中国将迎来皮革业发展的“黄金季节”，但是，现在摆在中国皮革行业面前最紧迫的问题是尽快完成从皮革大国向皮革强国的转变，从数量主导型向品质、效益型转变，这样才能在“黄金季节”有所收获。专家指出，在这些转型的道路上，除需面对传统皮革产业强国意大利、美国这些老“狼”的围攻外，近邻韩国也是强劲对手；无论是加工品质还是设计创意，我国皮革整体上与其差距明显。我们要有以羊战狼的思想准备。

    四面埋伏看中国皮革业

    业内人士分析，中国皮革业面临以下几方面挑战：第一，来自外部竞争的挑战。外来竞争的最大威胁是技术手段，此前20年，我国皮革业的发展多是在传统产业基础上依靠“二手设备”、“三来一补”实现外延扩张，技术基础的低度化致使其缺乏国际竞争力。近年来，我国皮革业大多完成了体制转换，经营方式的先进性已经得到很大改观，但是技术手段的先进性则没有明显改善。一个不容忽视的战略思路是要大规模推进技术手段更新，尽早完成技术工艺、生产手段向世界一流的过渡。

    第二，来自高新技术的挑战。跟不上现代科学技术的发展，是皮革业“二次创业”面临的最大挑战。中国皮革工业正处于由数量型向质量型发展时期，尽管天然皮革有许多优点，如果在科学技术上没有新的大突破，仍旧沿袭劳动密集、体力重活、工序繁多、品质不稳、用水量大、污染严重这种生产方式，就有被淘汰的危险。航空航天防护物品没有皮革，国际足球比赛用球也已不用皮革制作，这些事例都向我们表明，如果跟不上时代发展的需要，皮革业很可能会被淘汰。另外，皮革行业是依靠生物资源的产业，基因技术的发展正在改变生物资源的获取方式，可能有一天我们会在基因技术的帮助下，不再养畜剥皮，而是直接“养”皮，需要哪一块皮就“养”哪一块。

    第三，来自可持续发展的挑战。皮革业是高污染行业，中国皮革业在新世纪能否持续发展，取决于能否解决其生产过程中和最终的污染问题。21世纪，绿色观念深入人心，环保指标正日益成为技术壁垒的重要组成部分，我国皮革业如不及时在保护环境方面有大的改进，其市场前景将会趋于黯淡。

    第四，来自经营管理的挑战。中国数万家皮革企业大多是由街道、乡镇集体合作作坊起步的；改革开放以后，再以合资合作经营或作为外贸加工厂的形式逐步发展壮大；近年来，又基本上改制为家庭式企业。
因此，我国皮革产业产能集聚效应一直无法形成，以定牌生产为己任，以由温饱向小康迈进为目标成了大多数皮革企业的“怪现状”。现代化管理是数据化管理，目前不少皮革企业，包括许多规模不小、效益很好的企业，也还停留在家长式拍脑袋管理水平上。大部分皮革企业仍然没有触“网”，可以设想的前景是，国际上所有的皮革及其制品的供求信息都将在网上直接对峙，传统的市场方式肯定会被淘汰。
    临阵磨枪支招中国皮革业

    业内人士建议，我国皮革业的可持续发展要突出三点：一是利用人工饲养可再生的动物资源；二是加工过程采用环保工艺；三是要使废弃产品能很快自然降解。环保产品是国际潮流，如果我国出口的皮革及其制品能够引领潮流，一定会收到意想不到的市场效果，建议在皮革制品企业推广使用绿色标志，让可持续发展成为中国皮革业一个新的产业支点。

    在新材料层出不穷的当今，皮革业对产品的功能定位要有新认识，不能只注重作服装、箱包材料，仅在时尚设计方面下功夫也没有大的市场前途。因此，必须开发新产品，发展新技术，开拓新的应用领域，认知新的功能定位。

    皮革企业依靠节约成本增加利润是十分有限的，真正能带来丰厚利润的是品牌效应。有了品牌就可以走向世界，有了市场就有丰厚利润。有了品牌没有技术可以买技术，品牌不仅是宣传，从内容上讲也是技术含量的结晶，在“黄金季节”里应当树立大品牌战略，实现内涵扩张。

    同时，全国制革和用皮企业要共同努力，携手治理皮革生产污染。制革企业规模化生产要求年产皮在300万张以上，年产3万张皮的企业根本无力投入和运作污水处理设施，只能乱排放。以前制革行业曾制定标准，关停年产3万张皮的小制革企业，但实际效果并不理想。另外，有些企业虽然安装了污水处理设施，往往是有检查时才运行。这样事实上造成了企业的不公平竞争。